Stoffwechsel (Metabolismus)

Als Stoffwechsel bezeichnet man alle biochemischen Vorgänge, die innerhalb der Zellen ablaufen. Die Bestandteile der zugeführten Nährstoffe (Glukose, Aminosäuren, Lipide, Mineralstoffe) werden in den Zellen zu neuen Produkten aufgebaut, umgebaut und wieder abgebaut. Der Stoffwechselprozess wird wesentlich durch das Hormon- und Nervensystem gesteuert. Aber auch Umweltfaktoren, wie die Temperatur, können ihn beeinflussen. Man Unterscheidet zwei unterschiedliche Stoffwechselphasen:

• Anabolismus: der Aufbau von Stoffen (z.B. Eiweißaufbau in den Muskeln)
• Katabolismus: der Abbau von Stoffwechselprodukten (z. B. die in den Zellen gespeicherten Aufbauprodukte  werden wieder in ihre Einzelbestandteile zerlegt und zum Energieverbrauch verwendet)